Valentina Paz presentó en el FENS Forum 2026 – Barcelona un estudio realizado junto a un equipo de investigadores/as sobre los ritmos circadianos de jóvenes con síntomas depresivos. El FENS Forum es uno de los principales encuentros internacionales de neurociencias y es organizado por la Federation of European Neuroscience Societies (FENS).

El estudio buscó conocer cómo se organizan a lo largo del día los ritmos de actividad y descanso de jóvenes con síntomas depresivos, en qué horarios se concentran y qué tan marcadas y estables son las diferencias entre los momentos de mayor actividad y de reposo. Para ello, 51 personas de entre 18 y 34 años completaron cuestionarios sobre sus preferencias horarias y hábitos de sueño. También utilizaron un actígrafo —un dispositivo que permite registrar los movimientos de una persona a lo largo del día— para observar sus patrones de actividad y descanso. Además, se midió su temperatura corporal periférica durante la noche y se analizaron muestras de saliva para determinar cuándo comenzaba la secreción de melatonina.

Los resultados mostraron que los jóvenes con síntomas depresivos tendían hacia un cronotipo más vespertino, es decir, hacia el perfil de aquellas personas que tienden a sentirse más activas y rendir mejor hacia la tarde o la noche, y a dormir y despertarse más tarde. También encontraron que el contraste entre los períodos de mayor actividad y de mayor descanso era menos marcado en los jóvenes con síntomas depresivos.

Esto muestra una asociación entre determinadas características de los ritmos circadianos y los síntomas depresivos, pero no permite establecer una relación de causa y efecto. Si bien el cronotipo fue el predictor más importante de la gravedad de los síntomas, el desplazamiento hacia horarios más tardíos no apareció en todos los indicadores. El inicio de la secreción de melatonina y el momento de menor temperatura corporal no mostraron diferencias significativas.

Sueño, ritmos circadianos y depresión

En un segundo estudio, realizado junto a un equipo de investigadoresa/s a partir del análisis de variantes genéticas, encontraron indicios de que una tendencia más matutina podría reducir la probabilidad de depresión.

En esta investigación se analizaron datos del UK Biobank para identificar si la duración del sueño, el insomnio y la predisposición a estar más activo por la mañana podían tener un efecto sobre la depresión.

El estudio encontró también una relación bidireccional entre el insomnio y la depresión: el insomnio se asocia con una mayor probabilidad de depresión y, a su vez, la depresión con una mayor probabilidad de sufrir insomnio y dormir menos horas.

El UK Biobank contiene datos biomédicos de más de 400.000 personas del Reino Unido, incluyendo información sobre salud, genética y estilo de vida.

Este segundo estudio fue presentado por Valentina Paz en el NEGEG 2026 Summer Meeting, organizado por el North of England Genetic Epidemiology Group, realizado el 18 de junio en Liverpool, Reino Unido.